北雁南飛－金門

清晨的庵前，似乎依然在沉睡中。

是來早了嗎？前些天接收到的資訊是今天上午九點開始「請佛」。

「請佛」可以說是整個金門四月十二迎城隍祭典的序曲。每年由輪值「爐主」門境的境主神明署名，以神明的名義發出被稱為「涓」的「請佛帖」，而不是以浯島城隍爺的名義。因此，今年的「請佛帖」是由東門境的境主神明，池王爺大王池連生署名，廣發請佛帖給後浦武廟的關帝爺、禹帝廟的水仙禹帝、睢陽府的厲王爺、昭德宮的蘇府四王爺與後浦四個門境的各家神明，邀請諸天神佛來參與遶境大典。然而，不在後浦的牧馬侯祠，因為開浯恩主陳淵對於金門人有特殊意義，每年也會被請到後浦參與整個祭典。

「請佛」的時間大多是在農曆四月初九，也就是祭典的前三天。輪值的門境當天早上會招集境內各路人馬，備妥香、旗、燈、鼓、鑼、轎等器具，加上陣頭與鄉老等陣容，請出境主神明，然後大隊人馬繞行後浦，邀請各路神明，再一起出發到庵前的牧馬侯祠去迎請開浯恩主。

這一天，開浯恩主的神轎早已備妥，靜靜地棲停在天井中，等著承載恩主公一起到後浦鬥鬧熱。

今年(2009年)的輪值門境是東門，所以「請佛」是從東門代天府出發，依序到昭德宮、睢陽府、南門天后宮、禹帝廟、北鎮廟與外武廟，請來蘇府四王爺、厲王爺、藍賓王、水仙禹帝、玄天上帝與韓王爺之後，出發到庵前，此時距離「請佛」開始已經一個半小時了。

請佛行列來到牧馬侯祠前，執事人員已經先一步到來了，在完成焚香祭拜沒有多久，遠方就傳來了鑼鼓聲響，間雜著此起彼落的鞭炮聲，過一會，請佛行列就到了。

首先出現的是東門境「陣旗」，金黃色的「陣旗」上有「東門境」「代天府」「溫池」等字樣，除了宣告東門境隊伍的到來之外，並明確點出境主廟「代天府」與主祀神「溫王爺」及「池王爺」。陣旗後是兩個「托燈」，然後是兩面長方形的「溫池府王爺旗」與五面不同顏色的三角形「五方大旗」，兩面長方形的「昭德宮蘇府四千歲旗」也在旗陣當中。

緊接著旗陣的則是鑼鼓隊與鼓吹，然後是三位穿著古裝的鄉老。 

鄉老之後出現的是泰山廟駕前顏、柳督察使，高個綠臉的是顏督察使，矮個黑臉的是柳督察使，負責在各家神明前開道，掃除路上的不淨穢物。

接著，就是眾家神明的輦轎上場了。

領頭排在第一順位的是今年輪值的境主神明－池府王爺（大王），皆在後面的則是水仙禹帝、蘇府四王爺，與其他門境的境主神明。

等到所有來請佛的神尊輦轎都到達牧馬侯祠的廟埕後，水仙禹帝的神輦放在廟埕中央，開浯恩主的神輦放在廟前，蘇府四千歲、厲王爺與四境主神明的輦轎，加上陣旗、托燈、旗陣與鑼鼓陣、鼓吹則在廟埕後面排一成列，顏、柳督察使分立於開浯恩主的神輦兩側，各有各的位置。

等到大家各自就定位後，就由鄉老進入廟中把恩主公請出來。

此時，立在神輦兩側的顏、柳督察使會非常恭敬的鞠躬，代表眾家神靈歡迎恩主公加入迎城隍祭典的行列。柳督察使高度較矮，做鞠躬的動作時還算靈活，但是高個的顏督察使就需要旁邊有人幫忙，否則軟身神像很可能會因為重心不穩而倒下來。

鄉老請出恩主公神像後，執事人員會再確認恩主公的神輦輪子是不是固定妥當，然後再把神像請上神輦。

啟程前，執事人員會再度作確認，確定神尊有沒有安置妥當。

確定神明安置好後，由鄉老上香，宣示牧馬侯祠的請佛儀式告一段落，周圍的鞭炮也響起。牧馬侯祠的執事則是手握馨香，準備隨著請佛的隊伍在庵前聚落中遶境。

在這段時間裡，兩旁的顏、柳督察使都要保持著鞠躬稽首的姿勢，一直到神明起駕。這是件相當耗費體力的工作，所以能操弄神像的人都必須孔武有力，這或許是為何顏柳督察會的人看起總是特別強壯的原因吧！

庵前請佛期間有一個小插曲，一位老人家不小心受傷了，所以旁邊顏柳督察會的人趕快把老人家扶到廟旁邊休息，老人家一直不好意思的跟大家說沒有關係，但大家還是讓他休息一陣子後才繼續前進。

終於整個儀式告一段落，從隊伍抵達牧馬侯祠到現在，大約歷時五分鐘，然後包括恩主公在內神明出發到庵前遶境。

遶境路線的沿途，都可以看見居民放置香案祭祀這些來訪的神明，而牧馬侯祠的長老也與後浦來的長老們並肩而行，一起參與這一次的遶境活動。

看到沿途居民對於神明的恭敬，我突然覺得身處在這樣一個隊伍中，到底是誰有資格接受他們的膜拜呢？

信眾的心是單純的，崇敬的是隊伍中的神明，祈求祂們能夠給家人帶來平安，那麼夾雜在行伍之中的人呢？當他們看見老人家拿著香對他們拜時，心裡是怎麼想的？

大部分隊伍中的人，應該也是拿出自己的時間與心力為神明服務吧！這樣的人以不同的方式，向神明表達自己的虔誠，這樣的人，表情是恭敬的，而他們對於公共事務的熱忱也值得被尊重。但我就不能理解那些把遶境隊伍當成化妝遊行的人，當他們看見老人家手執馨香默禱的慎重神情時，心裡會不會感到有些許的不安與慚愧。

請佛的隊伍在庵前遶境的行程最後在賢庵國小前結束，所有的神明都被請上了貨車，所有隨行的人員也都跟著上車。請到恩主公後，隊伍將回到後浦，去迎請此次觀禮的最後一位神明－後浦武廟的關帝爺。

牧馬侯祠的長老此時手持馨香在藥井附近跟大家送行，不斷地對著大家點頭微笑。或許，是在跟諸天神佛們，預約來年請佛時的相會吧！