北雁南飛－金門

雖然現在還只是國曆三月，但聖誕日在農曆三月廿三日的媽祖相關活動已經在臺灣許多漸次展開，可預期地，這些活動會在媽祖聖誕當天達到高潮，一般的媽祖宮在當天也都會有建醮等活動。但在金門縣的烈嶼鄉，有一座媽祖宮的媽祖娘娘卻不是以農曆三月廿三日為誕辰，那就是后頭「麟護宮」。 

不知道的人看見「麟護宮」三個字會誤以為這是以嬰兒保護神註生娘娘為主神的廟宇。事實上，「麟護宮」的主神是媽祖，「麟護」之名來自於此宮廟的位置在麒麟山山腳下。

雖然也祭拜註生娘娘，但祂是與三府王爺、廠官爺等神明共享天上聖母香火。

「麟護宮」位於舊稱「護頭」的金門縣烈嶼鄉「后頭」聚落，再進入聚落之前就可以看見一個寫著「麟山聖境」的牌樓，與牌樓隔著一個大埕的是一座富麗堂皇的殿宇，那就是「麟護宮」的建築主題。如今所看到的廟貌是民國九十二年整建完成後的樣貌。

「麟護宮」前亭屋簷下有一塊黑色的橫向石碑，寫著「麟護宮重建誌」，告訴人們關於這間宮廟最近一次整建的過程。

這次整建是從民國九十年開始，耗費兩年時間，所用經費為ㄧ千一百多萬，主要的變動再於把木質棟樑改為鋼筋水泥，並在正殿前加蓋前亭。

新建部份的石材主要來自中國大陸，從雕刻的手法來看，施作者應該也是大陸師傅。

施作完成後的「麟護宮」在民國九十二年奠安，奠安時祖廟羅厝西湖古廟獻了一塊「澤被護頭」的木匾。

湄洲媽祖廟是全世界媽祖信仰的中心，也是所有媽祖廟的祖廟，「麟護宮」中有一塊色彩莊重典雅的木匾，上面寫著「慈恩普惠」。這塊匾就是湄洲媽祖祖廟在壬午年（2002年）「麟護宮」還在整建時送給「麟護宮」的。

這幾年「麟護宮」都會回湄洲祖廟進香，今年（2011年）是與金門縣天后宮媽祖會、新湖慈鑾宮、峰上天后宮、官澳龍鳳宮、南門天后宮、田墩天后宮、羅厝西湖古廟、后頭麟護宮、料羅順濟宮、上庫天后宮及湖下等共十一座金門地區的媽祖宮信眾聯合組團，預定在四月十三日至十五日(農曆三月十一日至十三日)三天至湄洲媽祖廟朝聖。

廟中左壁有一塊白色大理石石碑，寫著「麟護宮」歷來修建的過程：

麟護宮重建誌

相傳本廟始建於清乾隆年間，當時由羅厝「即今之四維」西湖古廟
分爐，而祀媽祖，因擇地麟山之麓，乃命曰「麟護」。
供奉以來，屢顯靈異，鄉人沐德，信之甚篤，中經同治年間鄉紳方
商，及民國十年方基錦暨方旺春方耽等先後倡修兩次，由是暫臻牡
麗堂皇，然歲月侵移，風雨炮火，交相傷殘，至是已呈岌岌傾頹之
勢。委員等有鑒于斯，乃倡議籌募重修，並搬建牌坊以壯觀瞻。多
蒙海外星洲、汶萊及旅台居香等善信，踴躍輸將，遂得于六十八年
擇吉鳩工，至七十年力兩寒暑而告成，爰敘其始末，勒石以誌。

重建委員會　鄉老兼
　　　　　　主任委員　　方青皮
　　　　　　鄉老兼
　　　　　　副主任委員　方天晚
　　　　　　副主任委員　方天憑
　　　　　　鄉老兼委員　方　清　方媽騰　方滋怡　方金城　方文汀
　　　　　　委　　　員　方　富　方水金　方慶獅　方天用　方登財　方滋碧　方慶福
　　　　　　　　　　　　方登就　方土金　方水炎　方水萬　方天吉　方　成　方清添
　　　　　　　　　　　　方天賞　方　杭　方　超　方星土　方進國
　　　　　　鄉　　　老　方　寅　方朱武　方朝宗　方萬保　方通輝　方　金　方滋森
　　　　　　　　　　　　方滋賞　方石帽　方水頂　方清沛　方天恩　方　奏　方天駕
　　　　　　　　　　　　方水便　方天佑　方水庫

中華民國七十年歲次辛酉　　立

從碑文中可以看出，民國七十年時「麟護宮」有一次大整修，事實上，廟中有許多文物都是那個時期所留下來的。

民國七十年重建所留下的文物中，最引人注意的就是廟中那些畫在白色磁磚上的壁畫。或許是因為媽祖是女神，壁畫主題有不少是中國歷史傳說中的著名女性，像是上圖中的壁畫便是以「代父從軍」、「臨陣助戰」便是花木蘭及梁紅玉的故事。

不少資料上都說「麟護宮」壁畫是成於「天助師」林天助之手，但從現場落款的署名來看都是「林輔臣承畫」蓋「輔臣」的章，是不是「輔臣」是「天助師」的字號，或是兩者根本就是不同人，在下才疏學淺，目前還搞不清楚。

不管怎麼說，這批完成於民國六十九年的壁畫在經過三十多年後還能保持鮮艷色調，真的是讓人非常驚豔。這些把畫畫在11xl5公分白磁磚上再經電爐烘焙的作法是當時金門廟宇壁畫流行的作法，非常具有時代意義。

「麟護宮」是在前清乾隆某年的八月二十三日由羅厝的西湖古廟分爐而來，因此這座宮廟的媽祖聖誕日是農曆八月二十三日，村民於當日設醮拜拜，與其他地方是在三月廿二日不同。

關於這裡的媽祖，傳說祂在農忙時幫村民照顧嬰兒，甚至還能代為餵食，對后頭人來說，說祂是最有母性光輝的神明絕對不為過。

此外，在宮廟附近的「聖母井」也有一段傳奇，不過，那就是另外一個故事了。