[苗栗‧銅鑼]菊花盛放傲霜枝－銅鑼九湖觀杭菊－北雁南飛－金門

雖然說宋陸佃在《埤雅》中釋云：「菊字本作蘜，從鞠，窮也。」意指一年花事到了菊花開後便已窮盡，此後無花可賞。但台灣每年的賞花季，卻似乎都是從前一年的各式菊花盛開展開序幕。早些年的花海是以迎風搖展的紅白大波斯菊開始，大型花展也是以臺北士林官邸的菊展作開端。這兩年，原本只是銅鑼人自賞的杭菊發展出觀光產業後，臺灣的賞花活動更是向前推到了１１月中旬，菊花盛開不再代表花事的結束

雖然菊花原產於中國，在《禮記‧月令》中便有：「季秋之月，鞠有黃華」的記載，當時稱這種花不是用我們現在慣用的「菊」字，而是古代遊戲「蹴鞠」中的那個「鞠」字，形容它那圓球狀的花。但是真正說到把這種野生的植物應用人類生活中，文獻紀錄上卻是屈原的《九歌‧禮魂》開始：「朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。」但要說到開始栽培菊花，似乎要到魏人鐘會所著，第一篇以菊花為唯一主題的《菊花賦》開始：「於是季秋初九，日數將並。置九華堂，高會娛情。百卉凋瘁，芳菊始榮。紛葩韡曄，或黃或青。」這時候的菊花已經開始栽培，甚至發展出觀賞的用途了。

苗栗縣銅鑼鄉所栽培的菊花最早也不是種來觀賞用的。大約在民國五十年左右，從台東引種杭白菊作為水稻田輪作的特用作物。據當地花農說，以前行情好的時候，只要賣個大約七八十台斤的杭菊就可以娶老婆了，不過自從大陸的杭菊大舉輸入後，收益越來越少，栽培面積更是從全盛時期的超過一百公頃，萎縮到只剩下2.5公頃，這兩年因為有苗栗縣政府的補助，栽培面積增加到15公頃，栽培的品種也由過去的杭白菊擴大到杭黃菊，甚至連紫花的品種都見有人栽培。

銅鑼也不是全鄉都栽培杭菊的。與貢菊、滁菊和亳菊並稱為四大名菊的杭菊，雖然對土壤的選擇要求不嚴，又有耐肥、耐寒，花開時期耐微霜的優點，卻怕澇、不耐旱、忌蔭蔽，更重要的是不能連作，所以要選擇向陽背風、地勢高燥、灌排水良好的地方栽種。九湖台地有這些條件，而且環境上具有日夜溫度差異大、濕度相對偏高，及土壤為肥沃且排水良好的紅棕色紅壤，因此非常適合杭菊種植，從銅鑼外環道(台１３線)往溪谷對岸的九湖台地看，每年11月中旬到12月中旬就可以看見一塊塊如拼布般的美麗風景。

因為連作收穫會變差的關係，今年杭菊最美的地方不在去年那幾塊地，而是要再往南一點到朝森橋附近，從銅鑼外環道(台１３線)上森橋後，遠遠地就可以看見一片鮮豔的金黃色，從那裡開始的地勢較高處，就是今年杭菊花開最美的地方。

過橋之後向右轉，很快就可以看見右邊的杭菊田，雖然有些田地已經被採收過了，但幾塊今年還沒採過的花田依舊有著壯盛的花容。

這裡的杭菊大約是在每年清明節以扦插或是分株的方式開始種植，然後大約在11月中旬開始採收。在大約一個月的花期裡，每塊花田可以採收三次，每次的間隔大約一個禮拜。其中花開最壯觀的是第一次採收前，之後會一次比一次少。今年算準了採收時間，趕在11月14日就去看，不過大概是因為再來的幾天天氣不穩定，有些農民已經開始採收了。

話雖如此，剩下那些沒採收的花田依舊是非常壯觀。

選在非假日，除了工作的因素外，其實也是想避開人潮，沒想到依舊是遊人如織，看來經過這幾年的行銷，銅鑼杭菊的名號已經傳了出去，相信一定也為九湖的居民帶來相當的收益。

趁著大部分的人都還驚豔於路旁的白黃花海時，拿了相機趕緊先衝到最遠處那幾叢淡紫色的杭菊旁，好好欣賞這難得的花色。

其實淡紫色的杭菊，據當地的農民說，是由黃色杭菊及白色杭菊天然雜交出來的，也有說是從原本白色杭菊中突變出來，然後再扦插出來的品種。不管哪種說法，共同的說法都是這種顏色的比較難種，而且烘乾後會變成白色，所以在杭菊產業轉型成觀光導向前，當地人其實是比較不願意種的。

不過這種淡紫色的花特別受到觀光客的歡迎，所以這兩年也栽培的越來越多，讓遊客拍照留念。

其實何只人喜歡這種顏色的花，連小瓢蟲都喜歡它的色彩，特地飛來賞花。

從文獻上來看，衛晉之前菊花似乎只有黃色，所以就算後來經過人為長期的選育，出現了各種不同顏色的品種，「黃花」仍舊是最被普遍使用的別名，直到唐代才有詠白菊、紫菊的詩文。

明代王象晉編著《廣群芳譜》中記述：「紫菊之名，見于孫真人種花法，又見于諸譜中，此品傳植已久，故唐宋詩人稱述亦多，蕭穎士菊榮篇，紫英黃萼，照耀丹墀。杜荀鶴詩，雨勻紫菊藂藂色。趙嘏詩，紫艷半開籬菊靜。夏英公詩，落盡西風紫菊花。韓忠獻公詩，紫菊披香碎曉霞。則紫花定是佳品。」此處的孫真人應該指的是唐代藥王孫思邈，雖然無緣得見《孫真人種花法》，但從他的生存年代可以推出「紫菊」應該出現在唐代。

看到這片在秋風中隨風輕擺的紫色杭菊，不免讓人想到明代涂穎的《上京次貢待制韻》詩：

海風吹雨度龍沙，滿眼金蓮紫菊花。
日暮笙歌何處起，高低穹帳五侯家。

只不過詩中的場景由海濱移至山城，而賞紫菊也早已是民間雅俗共賞的活動，不再是日夜笙歌的五侯之家所獨有。

同樣詠紫菊，唐代趙嘏《長安秋望》詩的意境就感覺悠遠了許多：

雲物淒清拂曙流，漢家宮闕動高秋。
殘星幾點雁橫塞，長笛一聲人倚樓。
紫艷半開籬菊靜，紅衣落盡渚蓮愁。
鱸魚正美不歸去，空戴南冠學楚囚。

只可惜熙來攘往的銅鑼杭菊花海人聲雜沓，讓人很難體會「紫艷半開籬菊靜」的寧靜致遠。

賞完了紫菊，回頭來看同一塊花田中聲勢更為壯盛的杭白菊，其實這些白色的杭菊才是過去銅鑼杭菊栽培的主角。

杭白菊，又稱白茶菊，花序大而呈不規則的壓扁狀，舌狀花較少，且小花寬疏。

仔細觀賞白色杭菊，可以發現它並不是純白色的，花序中央部分仍是明顯的淡黃色。

古時浙江海寧把這種心黃邊白的杭菊稱為「金井玉欄杆」，稱讚它「點茶絕佳」。

至於初開的白色杭菊，小花更是顯現出翠玉般的碧綠，跟一般人「秋雪」的印象更是大異其趣。

白菊的出現，明顯晚於黃菊，所以劉禹錫《和令狐相公玩白菊》詩中有「家家菊盡黃，梁國獨如霜」的句子，而這首詩更是全詩充滿對於白菊的推崇：

家家菊盡黄，梁國獨如霜。瑩靜真琪樹，分明對玉堂。
仙人披雪氅，素女不紅妝。粉蝶來難見，麻衣拂更香。
向風搖羽扇，含露滴瓊漿。高豔遮銀井，繁枝覆象床。
桂叢慚並發，梅蕊妒先芳。一入瑤華詠，從茲播樂章。

琪樹、玉堂、雪氅、素女、銀景、牙床等眾多美麗的意象，可見在詩人心中對於白菊有多麼的喜愛。

白居易《重陽席上賦白菊》詩：

滿園花菊鬱金黄，中有孤叢色似霜。
還似今朝歌酒席，白頭翁入少年場。

詩人在一片金黃色的菊花中看見了一朵白色的菊花，心中無限歡喜，還特別作詩賦之，不知道當他看見這一大片白色杭菊時，又會創作出什麼樣的作品呢？

杭菊雖然以「杭」字為名，現在真正的產地卻大多不是浙江杭州，而是同屬浙江省的桐鄉，但這並不代表以前杭州不產杭菊。清乾隆二十二年(西元1757年)的《本草叢新》：「甘菊花，家園所種，杭產者良。」清乾隆二十五年（西元1760年）的《百草鏡》：「甘菊即茶菊，出浙江江西者佳，形細小而香...近日杭州筧橋....皆產。」由此可知，在清代中葉以前，杭州是產菊花的。1932年《本草正義》更寫到：「杭產色小花，其氣味醇靜，味最甘緩，清香幽韻，尤為過之。」

浙江傳統習慣「黃菊入藥，白菊入茶」，銅鑼所產的杭白菊多作為茶飲使用，除了直接以熱水沖泡外，也可以跟普洱、水仙等其他茶混合沖泡，包容度極廣。

現在雖然銅鑼杭菊在台灣市場菊花的佔有率降低了，但是產業轉型之後卻以新的面貌再現，也因此外人才有緣得見銅鑼杭菊的壯盛之美，甚至以「秋雪」來形容如此的美景‧

雖然栽植杭白菊的面積在產業轉型之後減少了，但它的在九湖人心中的重要性卻不曾稍減，只要有人種杭菊，必然少不了那一抹素淨的白。

再往下的一塊田種的是黃色的杭菊，這是產業轉型之後才開始在銅鑼被栽培的杭菊品種。

當地人稱為「金菊」的杭黃菊又名黃甘菊，形態與杭白菊很像，但舌狀花是鮮艷的黃色至淺棕色。

黃色，是菊花給世人最早的第一印象。中國傳統醫療中，更是把黃色當成了菊花的正色，《本草正義》有云：「近今藥物恆用之物，則以杭產黃色小花為正。」

雖然說中國人栽培菊花的歷史可以上推至唐代，但栽培杭菊的最早紀載卻是約西元1573－1621年間明代《萬曆嘉善縣志》中「黃茶菊以紫蒂為佳」的敘述，距今約有400多年的歷史。不過銅鑼過去栽培的杭菊卻不是以黃色為主，過去臺灣只有臺東產黃色杭菊。

如果不是身歷其境，很難想像黃色杭菊的香氣到底有多濃郁，只要在花田中一站，那股隨風飄散的菊花特有清香讓人聞了就不知不覺地陶醉其中。

被黃菊香氣所吸引的不只八方而來的人群，連蝴蝶都忍不住聞香而來，讓人不禁想起宋人唐琬的《菊花》詩：

身寄東籬心傲霜，不與群紫競春芳。
粉蝶輕薄休沾蕊，一枝黃花夜夜香。

一枝黃花都能夜夜香了，更何況是一大片的黃菊花。

擢秀三秋晚，開芳十步中。
分黃俱笑日，含翠共搖風。
碎影涵流動，浮香隔岸通。
金翹徒可泛，玉斝竟誰同。　唐‧駱賓王《秋菊》

到處耀眼的金黃，就像是一個個聚集在九湖台地上的小太陽。

這片土地的耀眼金黃，其實不盡然都是黃色杭菊，有幾塊地上種著以「太陽」為名的植物，與各色杭菊構成銅鑼九湖台地上的大地拼圖。

杭菊如果連作，隔年的收穫量會大為減少，所以今年種過的土地，明年就不會再種。通常會在每年十二月，選擇狀況好，強健又產量高的植株作種，收完花後把剩下的莖葉都割掉，然後蓋土，讓小苗過冬。等到隔年春天三月中旬後，小苗長到15到20公分時，把整個母株挖起來，把苗分開來後種到新的土地上。為了確保來年的豐收，預定要種杭菊的土地會先施肥，或者是栽植綠肥作物來增加土壤肥力。

「太陽麻」就是這樣的綠肥作物，屬於豆科植物的它，根系有根瘤菌共生，可以藉由固氮作用增加土壤肥力，加上它的花朵顏色鮮明，在注重農田景觀的地方常常被應用為綠肥作物。

花形如蝴蝶的太陽麻，黃花在秋風中搖曳，宛如宋人歐陽修筆下的江南蝶：

江南蝶，斜目一雙雙。
身似何郎全傅粉，
心如韓壽愛偷香，
天賦與輕狂。

微雨後，薄翅膩煙光。
才伴遊蜂來小院，
又隨飛絮過東牆，
長是為花忙。　　　　　　　　　　　歐陽修《望江南》