北雁南飛－金門

今年過年溫暖的不像是隆冬，也加快了櫻花開放的速度，許多地方原本預計春節時盛開的櫻花，才剛過完除夕就已經怒放，於是「賞櫻」成為台灣人年假裡最應景的活動，幾個賞櫻勝地也幾乎背如海潮般湧上的人潮所掩沒。

在接近台中烏日、彰化芬園、南投草屯三個地方交接的區域裡有一片私人的園地，這幾年因為主人在離城市不遠的地方栽種許多櫻花品種與培育出新櫻花品種而聲名大噪，那就是「員農種苗 芬園花卉生產休憩園區」。

雖然名為「芬園」，地址卻是「台中市烏日區」，有趣的是電話區域號碼竟然是南投的(049)。

印象中的櫻花，不是原生在中低海拔山區，就是被栽植在淺山或都會區裡，沒有想到「員農種苗 芬園花卉生產休憩園區」竟然是把櫻花種在烏溪河畔不遠的耕地上。

有了前幾年的媒體報導，年假期間這裡自然是擠滿了走春的人群，於是鄰近區域的一塊農地被整理成停車場，提供給賞櫻的人們使用，否則台中市政府公告櫻花季期間附近沿線禁止停車，沒有這個臨時停車場，車子還真找不到地方停。

停好車之後，就可以看見「賞花步道」的指標，沿著指標走，經過幾戶農家與幾片利用休耕地營造出的花海之後，就會走進一條鄉間小路，順著小路走就可以陸續看見開花的櫻花樹，走到底左轉，就可以彎到休憩園區的入口了。

當然，也可以停好車後沿著馬路走，直接走到入口，不過入口的地方通常會擠滿人，而從賞花步道走可以隨時鑽入園區當中，稍為避開一些人潮。

如果從溪岸路與慶光路交叉口的園區入口開始逛，還沒進到園區就可以看見一個高大的風車造景，上面寫著「芬園花卉生產休憩園區」。

然後沿著慶光路往前走，路邊就可以看見一排盛開的八重櫻，再往裡面看就是賞櫻的核心區，有各種不同品種的櫻花及一個大池塘。

現在的主角似乎是河津櫻，粉紅色的花瓣比台灣常見的山櫻花多了許多柔美。

如果嫌人多不想直接走入核心區，可以沿著慶光路再往前走一段，這裡的灌溉渠道旁種了一整排主人家最引以為傲的「洲府枝垂櫻」。

「洲府枝垂櫻」的枝條比較軟，所以會自然下垂，整排種在渠道邊，竟有幾分日本京都哲學之道的風情。

如果直接走進賞櫻核心區，可以看見一個木棧道，棧道沿線是現在花開最多的區域。

基本上，這個園區是一個苗圃，所有的植栽都是可以販售的，所以樹根並不是種入土地，而是種在美植袋中，方便隨時可以移植。

木棧道沿著池塘興建。

沿途種了許多不同品種的櫻花。

除此之外，還有一些落羽松之類的景觀樹木。

池塘裡現在放了一隻台灣現在很夯的黃色小鴨，所以可以看到櫻花與小鴨對話的鏡頭。

說到對話，這個鯉魚造形的飼料販賣機與洲府枝垂櫻的合照是最有趣的，下垂的櫻花枝條宛如從地表湧出的泉水，鯉魚向上張開的嘴巴宛如想要一口飲盡這道勇出的櫻花泉水。

這裡有超過50種的櫻花，目前開得大多是早花品種，花色也比較粉嫩，讓人聯想到少女吹彈可破的肌膚。

色彩豔麗的八重櫻也逐漸開花，下一波的賞櫻主角應該就是它了。

走出賞櫻核心區，再往內就是苗圃區了，可以看見各種不同品種，不同規格的櫻花樹苗。

不過最吸引人的，還是步道兩邊的「洲府枝垂櫻」。這是主人張洲府先生耗時20年，以台灣山櫻和日本染井吉野櫻人工授粉而得到的新品種，取得專利名「洲府枝垂櫻」。這種櫻花的特點使枝條較軟，呈現自然下垂的姿態，花型五瓣，每年元月中旬開花至二月下旬。

似乎今年氣候真的太溫暖，很多洲府枝垂櫻都已經長出葉子了。

苗圃區中不盡然都是櫻花苗木，還有一些休閒設施及其他像是桃花的苗木。

最讓人期待的是一個利用枝垂櫻作成的櫻花隧道。

雖然目前的櫻花樹都還不夠大，加上枝垂櫻的枝條比較軟，所以先以金屬管作成隧道形的支架，讓櫻花枝條生長有所依靠。

這樣的構思讓人對於這塊土地的未來有了期待，也許幾年之後，這裡會有一個渾然天成的櫻花隧道，每年春天迎接八方而來的旅人，共同編織出一首春之禮讚。

附錄：

員農種苗芬園花卉生產休憩園區櫻花季周邊配置圖

1.賞櫻核心區    2.停車場    3.百日草花海    4.大波斯菊花海

旅遊資訊

員農種苗 芬園花卉生產休憩園區

地址：41491台中市烏日區慶光路12號
電話：049 2524899
營業時間:9:00 ~ 21:00

交通資訊

國道3號下草屯╱芬園交流道→台14線往芬園方向(芬草路三段) → 台14線往芬園方向(光華路) → 轉嘉北街  →  經茄荖國小直行   → 慶光路   →  溪岸路交叉口即達